Вот честное слово, хозяину сего прекрасного заведения весьма повезло, что он додумался чем-то одурманить Шурфа, так, что он реагировал теперь замедленно и не мог поднять руки. В противном случае тот бы уже был испепелён.
Лучше не становилось, впрочем. Холод медленно, но верно, распространялся по телу. Миллиметр за миллиметром кожи терял всякую чувствительность, видел всё вокруг себя Лонли-Локли как в тягостном сне, и ещё, кажется, ему становилось дурно. Жалобы организма и отказ того работать возмущённо и без всякого разрешения совался в каждую пору и в каждую жилу, в каждый сустав и каждую клеточку.
-Зачем ты пришёл… - вырвался у него почти беззвучный вздох, - Глупый ребёнок. Ты погибнешь, и меня, между прочим, не спасёшь… - Шурф понимал, что этими словами не остановит упрямого напарника и что тот, может быть, всё равно предпочтёт сгинуть вместе с другом, раз уж не в состоянии оказать ему помощь. Сам Лонли-Локли в аналогичной ситуации боролся бы за Тотохатту до последнего. Он помнил, как отреагировал, когда того похитили. Грешные Магистры, да он готов был убить прямо на том месте, где застанет, всякого, кто прикоснулся бы к сэру Шломму с дурным умыслом! За этого парня он собирался спорить с судьбой вплоть до тех пор, пока не выяснится, что это уже бесполезно… - Тотохатта. Дырку над тобой в небе. Я велел тебе отправляться в Дом у Моста, а не рисковать за меня жизнью. Я виноват сам, и я хочу ответить за это тоже сам, не впутывая тебя, - голос его даже зазвучал бодрее, в нём начала проклёвываться неподдельная ярость, а, при учёте того, что говорить Шурфу было очень тяжело, да, вдобавок, хотелось прекратить всякую борьбу с неестественной усталостью, поддаться безволию, закрыть глаза и больше никогда не просыпаться, можно было заключить, что он действительно рассердился на напарника.
Да, от того, что его судьба кому-то небезразлична настолько, что этот кто-то сунулся в заведомо гибельное место, Лонли-Локли испытал нечто сродни приятному удивлению, однако, это ничего не меняло.
А в чём виноват? Ведь в том, чтобы разобраться во всякой возникшей проблеме, добравшись до источника, и состояла суть их повседневной работы. А источник, несомненно, здесь… Виноват, пожалуй, в том, что позволил вот так себя захватить. Пробить собственную защиту и позволить наложить на себя колдовские чары.
Кажется, паук не только прилепил его к паутине, выкачивающей силы, но и… Сделал что-то сродни "впрыскиванию яда", которое делают некоторые такие существа, прежде, чем начать пожирать добычу. Не без умысла, конечно, но, оставь Мастеру Пресекающему хоть каплю инициативы – и сам заметить не успеешь, как тебя испепелят. Из этого, кстати, следовало, что…
-…скорее всего, ему известно, кто мы. Ты хоть понимаешь, что это может означать? – Шурф уже ощущал себя абсолютно бессильным перед упрямством друга, но прекратить убеждать того не мог, - Предположи только, что мощность заклинаний зависит от уровня силы принесённой жертвы… У нас её побольше будет, чем в животных… А, если эмоции ещё усиливают могущество жертвоприношения, то, будучи задействованы в нём, мы можем создать заряд, способный, вероятно, разнести магическим взрывом половину Ехо…
И в этот момент Тотохатте удалось-таки устроить небольшой локальный пожар. Это было, надо признать, разумно. Потому что Шурф был ровным счётом не в состоянии что бы то ни было сделать, даже если бы его не удерживала эта грешная сеть. В том числе и поднять руку, чтобы отдать приказ Перчатке.
А потом всё произошло очень быстро. Не исключено, что чародей ощутил гибель своей паутины. Потому что не преминул заявиться.
-Можете убегать, но один из вас умрёт, если я ему не помогу, - лениво проронил хозяин каземата, глядя на них всё так же высокомерно и презрительно, - Его тело отравлено и уже начинает процесс разрушения. Да, я говорю о тебе, - он остановил взгляд на Лонли-Локли, - Цена противоядия… Жизнь твоего друга. Ты готов принести в жертву этого мальчика, чтобы остаться в живых? А, Безумный Рыбник? – впрочем, бывшее прозвище Шурфа он произнёс как человек, который только по слухам знаком, о чём идёт речь, а сам никогда дела с Рыбником не имел, - Тебе достаточно дать обещание. Я знаю, что ты теперь весь из себя правильный и всегда стараешься их выполнять. Поклянись, и я спасу тебя и научу проводить ритуал, - казалось, незнакомым колдуном владеет тайная надежда заполучить друга и единомышленника – иногда такое случается даже с сумасшедшими и маньяками, - И не говори, что тебе не интересно. Ты разве не любишь узнавать что-то новое?
Лонли-Локли смотрел на него тяжёлым взглядом и молчал.
-Отвечай мне! Уж одно-то слово ты точно ещё в состоянии сказать, не всё с тобой так плохо. И учти – чем дольше тянешь, тем хуже будет.
«Вурдалаки бы тебя драли, Тотохатта…» - ощущая, как на сердце становится холодно и пусто, подумал Мастер Пресекающий Ненужные Жизни.
-Хорошо, - тускло и безэмоционально бросил он и мгновенно закрылся от Безмолвной Речи напарника. Подмечая, что момент как нельзя более подходящий, чтобы начать молиться кому бы то ни было. Да только есть ли боги, которых заботили бы смертные?