Иногда просторный и светлый дом, где никакая опасность не коснётся единственного хозяина, становится уютной, но всё-таки давящей клеткой. Вольные птицы, как бы ни подрезали им крылья, рвутся на волю страстно, не жалея усилий.
Так и полагал сэр Юук, в кои-то веки решивший выбраться наружу - освежить память, промочить горло в каком-нибудь трактире да и просто-напросто побродить. Ноги степенно водили господина и повелителя по всему Старому Городу, разум благоразумно подымал из пыльных архивов картины прошлого, иногда играя со зрением Ханоха, позволяя ему ненадолго увидеть бесплотные тени из воспоминаний. Жаль, что память навсегда останется только памятью! Даже изредка покупаемые подушки у Мастеров Совершенных Снов оставляли по утрам горький привкус пустых слёз на губах.
Всё, что имеет начало, имеет и завершение. Но как же тяжело объяснить эту истину обычному сердцу!.. Впрочем, здесь бывший Магистр достиг некоторого прогресса: сердце со своими горестями, отравившими его характер, беспокоит его тогда, когда иных мыслей у парня не остаётся. Увы, сиё относительно безрадостное событие перестало быть редким заморским гостем, а нагло топталось на пороге каждого утра, крошило по утрам печеньем, да вообще вело себя излишне развязно. Надо было заняться этим в ближайшее время.
"Кажется, особых дел у меня нет, и до Последнего Дня Года можно снова замкнуться в четырёх стенах" - Очередной яростный порыв ветра взметнул полы лилового лоохи и, почуяв силу в себе, хотел было попытаться сорвать тюрбан того же цвета с огненной гривы, успевшей выбиться из-под головного убора, но проворные пальцы не позволили. "Вот и дом! Наконец-то".
По привычке Мастер Изыскатель Смерти стал идти медленнее, любуясь, словно в последний раз, окружающим его городом.

Нормальное общество, когда ему на голову начинают сыпаться неизвестные личности, вряд ли бы стало с любопытством рассматривать нападающего. Предварительно отпрыгнув подальше, насколько могут себе позволить в меру воспитанные мышцы. Как бы то ни было, а жизнь вместе с головой на плечах даются один раз и навсегда, без права замены и сдачи в ломбард. Если бы, конечно, кто-нибудь додумался принимать в заклад чьи-то сумасбродные головы и скучные жизни.
Настроенный на поэтический лад прохожий мог бы вскользь отметить, что-де карие глаза "жертвы" наливаются гневом, хотя это через мгновение стало бы лишь бледной тенью жизни, ложью. Готовое вырваться наружу ураганом, оно - море ярости, поднявшее уродливую голову - испарилось, растаяло под напором гулкой и оперативной системы узнавания.
Однако Юук предпочёл бы совсем не вспоминать. Так было бы легче. Так ему было бы проще, а эта привередливая мышца в теле, ответственная за перекачку крови, не стала бы такой тяжёлой, будто её металлом заполняли. Но узнанное остаётся узнанным, вне нашей воли и желаний.
- Кайхо!.. - Слова оборвались резко, как вскрик убитой метким выстрелом птицы. В горле клокотали звуки, произносить которые никогда не стоит. Время речей ушло быстрее, чем хотелось.
Да и можно было ли говорить с тем, кто когда-то изучал безумие?.. С тем, кто интересовался бездушными, но восхитительными реальностями, порождёнными воспалёнными, больными умами?
"Всего лишь два слова. Сказать только два слова - и всё будет кончено".
И Магистр боролся с собой, не позволяя им вырваться. Иначе пришлось бы долго объяснять, куда делась улица. Во всяком случае, сэр Ханох склонялся к мнению, что так называемые "Слова Смерти" - в тесной и весёлой компании членов Тайного Ордена это была не самая романтическая выходка в плане названия - вполне способны оказать такой эффект в Мире.
Ногти вонзились в ладонь, язык готовился к крайним мерам, а стекло в доме по соседству попросту разлетелось вдребезги, с безумным смехом. Оказавшийся поблизости фонарь просто согнулся по прямым углом.
Время слов давно прошло, как только печальное спокойствие отказало безумцу в праве быть тем скрытным, но разговорчивым Магистром Кайхо.
Пришла пора действий, жестоких и страшных.

Отредактировано Юук Ханох (2013-08-09 17:19:15)

Холод сгущается, дышит на застывшего в озарении Магистра лихорадочным ветром, который не думал исчезать. А коснуться белых кристаллов страшно, страшно до провалов в ударах сердца, ведь это неверная смерть, глупая, грязная, похожая на испорченную глину.
Ладони закрывают лицо, словно бы Ханох плачет, плачет горько и отчаянно, как могут только невинно обиженные. Но нет, с его губ сыплются, сыплются, сыплются острые осколки звуков, падают жарким шёпотом вниз, чтобы рассыпаться и породить звонкий шорох. И эти звуки, складываясь в слова, застывают, укутывают человека, защищают его. Ах, мама!.. Мамочка, мать, до сих пор духом ты ищешь своего Великого Магистра, скучая дома в Гажине. Чем же отплатить тебе за твои знания, за то, что ты отдавала любимому сыну? Только неровным шёпотом, пробуждающим одну из самых искусных защит, что придумывали в твоём, мама, Ордене. Только продолжением жизни, кражей твоего одиночества.
Непроизнесённые, оскорблённые слова, могущие, по выдумкам, обрушить на прогневившего Юука самую жуткую смерть из существующих, ушли вглубь, утихомирясь. Да и было это лишь догадкой, живучей, сладкой, как сказка. Ничего бы такого не произошло бы.
Руки опускаются. Но сейчас никто не сказал бы, что Юук спокоен. Нет, он замер, как может замирать только природа перед готовой разразиться чудовищной бурей. Однако тут шторм бушует в строго отведённых рамках, изредка прорываясь наружу, в страшный холод по меркам жителей Ехо.
- Сегодня не моя Смерть, Кайхо, - задумчиво произносит, будто бы про себя, Мастер Изыскатель Смерти. Ему не нужен страх - перед этой милой леди он испытывал лишь благоговейный трепет когда-то, а теперь - одно только уважение. Многие дорого бы заплатили за возможность всего-навсего не страшиться смерти. Но чего не продают, того не продают. "И хвала Магистрам, что я хотя бы знаю, что умру не сегодня. Надеюсь, что не умру".
В конце улицы рухнуло дерево. Тихо, гордо. Как будто так и надо. И ветви его заполыхали, не сгорая.
Надо же куда-то девать неконструктивный гнев, не правда ли?

Отредактировано Юук Ханох (2013-08-09 18:46:02)

Что-то кричит, кричит жутко, страшно и отчаянно, но услышать этот вопль невозможно, ведь его нет, он существует только внутри, за глазами карего цвета, а они устало закрылись, утомившись. Ресницы успело посеребрить морозом, защита скрипит и прогибается, но её кажущаяся непрочность - обман, морок. Однако подкрепить её следует. Что ещё выкинет это странное создание с лицом Кайхо?
Губы шевелятся беззвучно, возводя новые стены, новый щит от всего, что может произойти. кажется, сэр Юук недвижим, но на самом деле он крохотными шажками удаляется назад, всё дальше и дальше, пока спиной не начинает чувствовать душное дыхание огня, который сам и разжёг. Там он останавливается, вслушиваясь в слова. Пальцы покалывает, приходится греть их, исторгая из лёгких влажное тепло воздуха.
"Самообман!" - хотел было воскликнуть бывший Магистр, но отчего-то голос отказывается повиноваться, а потому убеждённость гремит только в мыслях: "Ты обманываешь сам себя, Кайхо! Смерти нет дела, веришь ли ты в неё или нет. Всё, что имеет начало, имеет и конец! Разве ты забыл? Вспомни!"
Свет. Свет, который мог убить. Однако знания выдержали. Они не преклонились перед неизвестностью. Отразили удар. А подзащитный нервно кусал губы, взволнованно сопел носом и возносил хвалу Тёмным Магистрам, что его мать была не последним Магистром в Потаённой Траве. Впрочем, про этих загадочных Магистров, которых любили поминать к месту и не к месту, пришлось ненадолго забыть и потеснить.
Прикосновение Смерти не забыть никогда, как и её голос, шепчущий на ухо: - Сегодня действительно не твоя смерть. Иногда очень приятно получать подтверждения личного мнения. Даже от кого-то, кто считается наивысшим проявлением абстрактного.
Ханох, приоткрыв глаза, с облегчением убедился в полной безопасности. Нечто, заменившее Кайхо, ушло. Попутно уничтожив... э-э-э... хорошо, будем полагать так: сэру Юуку не очень-то и нравилась пробивающаяся трава и некоторые деревья. Хотя некоторые пропавшие цветы ему было искренне жаль.
"Ну вот, сходил прогуляться..." - сердито подумал он, развеивая одновременно огонь и "броню" - а как ещё эту защиту теперь называть-то! "Жди теперь, пока по твою душу не явятся".

Отредактировано Юук Ханох (2013-08-09 19:55:24)

Временами Ханох серьёзно жалел, что ни разу за все шесть с лишним сотен лет жизни не попробовал привить себе привычку курить трубку в особенно подходящих для этого ситуациях. Ну, начать поздно нельзя, что радовало.
Правда, упавший на землю презренный тюрбан поколебал бурное спокойствие, но удирать не стал и даже милостиво позволил хозяину поднять себя и отряхнуть, после чего был бессовестно сослан под мышку. Туда ему и дорога! Нечего было скакать с насиженного места, хулигану этакому.
- И Вам хорошего вечера, - весело, но с грустинкой согласился Юук. В конце концов, он хотел просто проветриться, а не ввязываться в драку с каким-то порождением кошмаров, при этом используя недозволенные ступени Очевидной магии, и с покорностью ожидать вердикта по такому наказуемому делу. - На меня напало... что-то. Видимо, проголодалось. А, Тёмные Магистры теперь разберут, что этому было нужно!.. - Свободная рука почесала нос, невольно помогая произошедшему сложиться в более-менее стройную картину. Ведь вначале стоило самому разобраться, что это, дырку в небе над Судьбой, произошло?! А уж после спокойно поделиться точкой зрения с представителем Малого Тайного Сыскного Войска.
"Помнится, дедушка мой завещал умение прощать. Если человек изменился, то все его дела остаются в прошлом. Так оно и есть. Я ведь тоже сильно изменился, наверно. Эх, пройти бы по Мосту Времени, о котором папа говорил... да только ни сил, ни желания. И не получится. Сравнил бы и..." - Размышления остановились, робко трогая ледяной ком воспоминаний. Нет, дальнейшего хода им дано не будет.
- Я думал, это мой старый знакомый, сэр Кайхо Мехнем. А, Магистры ведают, что вместо него теперь! - И опять - бессильный взмах рукой. - разве его не предупреждали? Разве не просили не пренебрегать безопасностью? А теперь ищи, допытывайся, что его заменило...
Упрямство кипело ключом. Дело даже не в том, что Магистр мог оказаться в Холоми или отправиться в изгнание. Котёл вскипел из-за другого. Из-за пренебрежения смертью. Увы и ах, Мастер Изыскатель Смерти сейчас вполне был готов голыми руками придушить всякого, кто повторил те жестоко-глупые слова.
И опять же - бывший Безумный Рыбник. Прошлое ненавидеть легко. Хоть оно и прошлое, имеющее вполне уважаемое настоящее. "Ну и убил бы, очистил бы совесть", - едко сказал Юуку тот упрямый человек, для которого мораль в отношении обиды родных перестала существовать. Хорошо, что такую черту характера вытравили раньше, чем она проросла во что-либо более чудовищное. Потому-то себе и возразил сэр Ханох: "Надо уметь отпускать! Это же не нынешний сэр Шурф сделал. И у меня нет доказательств. А если бы", -торопливо начал думать он, не давая себе же возразить, - "и были, чем бы я тогда отличался от Мятежных Магистров, а?"

Внутренние демоны, пошипев друг на друга и посверкав огромными глазищами, улеглись по местам, изредка порыкивали - для порядка. Хотя заселять личное пространство воображаемыми тварями стоит с опаской, ибо временное любит становится постоянным. Неприятно, однако факт.
А если спрашивают имя, то почему бы и нет? Представляться, так с оркестром, гарцующими на менкалах Королевскими гвардейцами, плясками и прочей мишурой... кхм, по всей форме. Музыкантов и служак вместе с животными можно не привлекать.
- Старший Магистр Ордена Разбитых Отражений, сэр Юук Ханох, - вежливо ответил пострадавший. И не без сарказма добавил: - Мастер Изыскатель Смерти.
Говорить так говорить. Всё равно сделанного не воротишь, так что можно было перестать прикидывать величину ухмыляющегося времени в Холоми и заняться другими, гораздо более интересными размышлениями.
Например, посокрушаться про себя, что забросил лет эдак четыреста... ну да, четыреста. Как раз он отчего-то расшалился в домашней библиотеке, а прибывший для усмирения прадед рассказал об идеальном оружии. Некоторое время юношу занимал вопрос, возможно ли от него защититься, а если нет, то чем это обусловлено. Убедившись в философской абсурдности вопроса, похоронил его. Зачем изучать аксиомы? Упражнять ум можно и менее ненасущными проблемами бытия.
"Может, стоило таки сказать их? Объяснял бы только, куда пропал кусок реальности... если бы вдруг так получилось, конечно! Я же ими не пользовался никогда". - Рыжая копна покачалась, выметая непрошеное малодушие на улицу - там ему самое место. Нечего беспокоить не вовремя.
Из любопытства сэр Юук наклонился к дороге, чтобы убедиться - она тоже здесь, с ней ничего не приключилось. Смерть - удел всего, разница лишь в длительности жизни. А ему очень хотелось успокоиться.
"Липкое..." - Магистр нахмурился, растирая... собственно, он даже не мог определить, что. Единственное, что говорили его ощущения - это не камни. Во всяком случае, сверху точно.
"А стены?" - Он подкрался к ближайшему дому, вытер пальцы о тюрбан - а что? Всё равно уже испачкан! - и тщательно погладил кладку. "Тут тоже липковато, но... рассыпчатое. Любопытно!"
- Не живой в полном смысле, но и не мёртвый, а то и другое? А откуда липкость? Не так, всё не так, - ворчал тихонько под нос человек, призывая из глубин памяти каждую узнанную мелочь. Пальцы утверждали одно, а разум твердил упорно и нудно - не бывает такого. "Рискнуть и попробовать на вкус? нет, лучше пока не делать так, подождать, покуда хоть какая-то теория выстроится".

Отредактировано Юук Ханох (2013-08-11 10:36:03)

А сэр Юук фактически прослушал абсолютно все, что говорил Рыбник. Как можно представить, не по своей упрямой воле, натюрлих! Просто совершенно невероятным образом ему на рыжую непокрытую голову свалилось всеобщее беспокойство. И каждому ведь, каждому надо сказать, что да, с ним, Юуком, сейчас все нормально, не стоит переживать и стремиться навестить, и нет, в данный момент ему разговаривать неудобно. Совсем. Улавливаете?
Хотя с одним из обеспокоенных Ханох связался после того, как  разобрался со всеми присланными зовами. Эта бестия была и оставалась редким гостем в Мире после принятия Кодекса, а знать об остальных  членах Ордена постоянно могла больше. И вот его-то Магистр с превеликим удовольствием " порасспрашивал". Услышанное не понравилось.
"Погоди", попросил он собеседника, медленно и неотвратимо осознавая смысл новости. "Повтори еще раз".
В процессе размышления Юук описал вокруг Лонли-Локли значительную окружность - во всю ширину улицы. Так было много проще заставить шестеренки в голове работать, в частности - крутиться в несколько сторон одновременно. Одна занималась осмыслением новостей и происходящего, другая - ходьбой и догадками.
Третья... третья сторона занялась абстрактным мышлением. Если мыслить категориями жизни и смерти в весьма абстрактном ключе, то можно додуматься фактически до невероятных вещей. Например, что произнесенное слово равняется скончавшемуся слову в звуковом эквиваленте, а с мертвецами такого рода Мастер Изыскатель Смерти научился обходиться очень давно. И никакой Очевидной магии. Ну, максимум - третья ступень Белой. А все из-за логики и абстракций.
Заодно вокруг представителя Малого Тайного Сыскного Войска описали круг с хмыканьем а-ля "ну надо же, ни во что не превратился, как это прекрасно!" Хотя, честно говоря, первым должен был бы превратиться в нечто неизвестное сам Юук Ханох - в конце концов, он первым влез в непонятную липкую пакость.
- Закон есть закон, - пожал плечами Магистр. - Только глупцы пытаются вывернуться из его пут, связывая себя, таким образом, гораздо крепче.
Он отвернулся и начал говорить ровно, спокойно и... мертво:
- Пару дюжин дней назад Младший Магистр Кайхо Мехнем по обычаям Ордена связался со Старшим Магистром Ахарайей Клеххо для сообщения следущего: его исследования переходят в финальную стадию и скоро, соответственно, завершатся. Я подозреваю, Кайхо изучал возможности воображения, но могу и ошибаться...
Он плачет? Нет, конечно. Просто дрогнул голос.
- Темным Путем или можно идти своими ногами до Дома у Моста?

"Надо же, не удивил", рассеянно подумал Юук. Темный Путь не давал достаточно времени на глубокомысленные философские рассуждения - ну что, скажите, можно обдумать за секунду? Вот-вот, все равно что ничего. Всплеск мыслей не успевал превратиться в символическое письмо.
Ненадолго оставленный, он с удобством уселся на спинку кресла и радостно болтал ногами, когда... Магистра словно ударили по затылку чем-то массивным, оглушая и дезориентируя, сердце в ужасе сжалось, а разум хохотал: "Я мертв, я изумительно мертв, и как я раньше этого не замечал, ха-ха, я умер, умер, умер!.."
Поэтому, и только поэтому на Рыбника сначала смотрели глазами уверенного такого покойника, где-то глубоко внутри меланхолично проверяющего составленный века назад план, намечающего дальнейшую работу... как обычно. Потом Юук моргнул и ожил.
- Предложения есть всегда. Например, я могу попытаться пересечь Мост Времени и разобраться с ним раньше, чем он доберется до Хонхоны. - Подумав, Ханох добавил: - Но моего могущества сейчас недостаточно. Если уж он явно ушел каким-то своим путем.
Немного помолчав, Магистр продолжил, иногда хихикая и беззаботно болтая ногами, как ребенок:
- Он не жив и не мертв. Какая-то жуткая разновиднось неумирания. Нет бы старших для разнообразия послушать и научиться управляться с прилагаемой к знаниям силой, да что мы, Старшие Магистры-ученые, понимаем? Мы же... хи-хи... зануды! Неужели я прошляпил моду на безумие силой? Вот досада! Мало было, видимо... - Тут уж Юук не выдержал. Закрыл лицо руками и заржал. Не засмеялся - заржал.
Отличный выход в абсурдной, со своей точки зрения, ситуации: проводить параллели между Лонли-Локли и Мехнемом.
- Забавно, как такая увлеченность передается?.. Да и сговор тоже идеальный: угробить собственного Старшего Магистра пер-рвым, хотя де-факто Устав не позволяет не говорить о переходе исследований на новый уровень. А так - могу попробовать провести к нему своими путями.

У всего должен быть предел. Особенно у приступов неконтролируемого гогота. Впрочем, если бы Юук соизволил как-то объяснить себя, то, булькая смехом, поведал бы довольно печальную историю о почти двух сотнях лет печали, неуместных аналогиях и определённой доле нервного потрясения.
Хотя дикое поведение умелым людям слушать не мешает, Магистр всё равно взял себя в руки, то есть успокоился и опечалился. Вернулся, так сказать, в естественное состояние. А вот с привычной средой обитания наблюдалась просто полная беда. Кто же нарушителей закона домой одних пустит, даже и под честное-пречестное слово?
- Ага, - ехидно сказал сэр Ханох. - Если бы я не выжил после применения сто семьдесят второй Чёрной с двести первой Белой, то вскоре всё, что от меня осталось бы, прибила вторично мама. Чтобы, так сказать, не позорил её Орден. Если же от меня ничего не осталось, то она выразила бы.. м-м-м, своё неудовольствие как-нибудь иначе.
В задумчивости он подёргал надоедливую рыжую прядь. "Да уж. Давно стоило плюнуть на приличия и ходить без тюрбана! Сразу стало жить проще... и сложнее, тем не менее. Типичнейший парадокс".
- Какая из бывших Магистров теперь понимающая публика? Проще сразу в Иафах, там очень хорошая публика. А вообще да, надо было просто остановить время. И подождать. Тогда я бы рассказывал, зачем да почему так сделал.
Говорить можно сколь угодно долго, пока не надоедает что-то произносить в одном и том же положении. Таким образом, человек встал на ноги. Для особо вредных шутников отметим: до сего момента и далее это были собственные сэра Юука ноги, никогда ничем не заменявшиеся. впрочем, шпилек сего рода не наблюдалось, и хвала Магистрам.
- Можно было бы найти это... чудовище, ставшее Кайхо. Однако, - карие глаза пристально рассматривали пол, как будто ничего в мире не было интереснее, - это будет сопряжено с нарушением Кодекса. Из-за того, что новое место. Из резиденции проще, но за те полтора столетия, что я там не был, что-то могло измениться.
Пол потерял качества идеального собеседника, передав эстафету стенам и дверям Зала Общей Работы. С неживым всегда проще договориться.
- Да даже камни боялись, - вполголоса проворчал Мастер Изыскатель Смерти, - а их не так-то просто запугать. - И, приняв какое-то решение, обернувшись к Рыбнику: - Это невозможно?
Как-то странно качнулась голова, будто... нет, пустое. Ничего не значащее.

Бывает, кое-какие решения проблем сталкиваются с другими проблемами из класса "реализация". Впрочем, избавиться от них можно весьма своеобразными способами. Или чем-нибудь обыкновенным - уж как повезёт, какой выбор будет предоставлен.
На третьем шаге ноги нашли Тёмный Путь, чем несказанно обрадовали Юука. Увы, он часто испытывал затруднения подобного характера. Не потому, что не умел, а потому, что не желал учиться самому прокладывать отовсюду свой. "Так, теперь припоминаем, что слушали и слышали, и применяем эти ненадёжные знания на практике. Другого выхода нет, а времени жалко".
- Встанете тогда на мой след, - доверчиво обратился к Лонли-Локли Магистр, делая один-единственный шаг. Но это был уже Тёмный Путь, миг схлопнутого расстояния, когда Дом у Моста сменился привычной обстановкой одной из подвальных комнат резиденции собственного Ордена. И они - комнаты, конечно! - берегли себя не хуже некоторых тайн. А уж если учесть, что их основательно очаровали, то очевиден их безупречный вид. Словно здесь всё ещё работают, изучают, живут...
- Скучал, старик? - Мастер Изыскатель Смерти приподнял покрывало с лежащего на столе тела. Покойник ничуть не изменился - разве что иней посеребрил ему ресницы. - Не буду тебя тревожить, раз они забыли тебя похоронить снова, - и снова накрыл мертвеца.
Да, тут всё оставалось неизменным: стол в центре, кривые, исказившиеся стеллажи вдоль стен, а на полках - внешне пустые банки. Однако никто не рисковал проверить, насколько они пусты на самом деле - мало ли что хранят эти сосуды! И дверь, зияющая бездонной чернотой. И неуклюжие коробки-ящики на полу.
А раз они стоят, то здорово запустить в них холёные ручки и хорошенько покопаться в них! Сколько интересного найдётся: истрёпанные тетрадки, пыльные самопишущие таблички, расписанные острыми буквами салфетки, огрызки карандашей, смешные самопишущие же палочки из другого Мира - кто бы, интересно, мог их притащить? - и явно поспешно скинутые с полок книги.
- Вот они, подлинные наши сокровища, - с любовью перекладывая записи, приговаривал Магистр. - И "Рассуждения о ветрах Хумгата", и "О Путях лёгких", и "Причитания Йохлимы", "Особенности этикета Завоевателей Арвароха", "Философские замечания об особенности вязки узлов на укумбийской шикке"... серьёзно? Даже про кримпи было бы интересней. О, "Повествование о колдовских изображениях"! Я-то думал, потеряли!
Рисунки на бумаге, переводимые из горизонтального положения в вертикальное, тянулись, зевали и сонно улыбались. Очередное маленькое волшебство: оживить их навсегда. Сложнее всего было, когда они начинали шевелиться в процессе появления на бумаге.
- Можно начинать? - поинтересовался Ханох, подымаясь на ноги. Сокровища можно и потом перебрать.

Замкнутый мирок пришёл в движение. Первым, робким и неуверенным шажком было размещение всё ещё таскаемого с собой тюрбана на столе. Покойники - народ в большинстве спокойный и мирный, даже доброжелательный. За сохранность вещей, стало быть, можно не переживать. А дальше...
Один из сосудов "ожил" - переменчивый огонёк рассеянно-голубого цвета яростно и отчаянно бился в заточении, изредка замирая. Будто бы он имел разум. Впрочем, это была всего лишь чья-то насильственная смерть. Пойманная и заточённая для изучения ещё в начале Смутных Времён.
Магистр держался за дверной проём, поскольку сама дверь, метафорически помахав на прощание ручкой и послав парочку воздушных поцелуев, растворилась. Из зияющего провала вырвался ветер, несущий аромат сырой земли. Хотя как-то из любопытства Юук распахивал свой странный путь для соратников по Ордену и расспрашивал, чем пахнет этот порыв. Кто-то говорил - сухие травы, кому-то мерещился несвежий ужин, а один вообще заявил, что почувствовал запах разбитой луны. И всё потому, что природа этого воздуха была в окончательности.
- Не задумывайтесь, - весело повествовал Ханох, с упоением вдыхая собственную окончательность. - И не отклоняйтесь от дороги.
И человек уверенно шагнул за порог.

Здесь не было ничего. Такова природа невероятных тропинок, проложенных в обход здравого смысла, Тёмной Стороны и "лицевой" части Мира. Ни одно, ни другое, однако крепко держащееся за обе части. Как то практически несущественное расстояние между верхним слоем ткани и подкладкой, накрепко сшитых между собой.
Здесь не было ничего, кроме темноты, мёртвого ветра и белых песчаных следов посередине дороги, отлитой из намёка на коричневый. И это было прекрасно.
Мастер Изыскатель Смерти мельком осмотрел себя. Лиловое стало тёмно-серым, светлая кожа стала бледной, карие глаза - чёрными... Только волосы полыхали огнём жизни - единственный цвет. И чем причудливей извивался путь, тем неукротимей становилось пламя.
"Что мне нужно?" - спрашивал себя Старший Магистр. "Что мне нужно? Что я ищу? То, что неправильно. То, что не такое, как всегда. Подвижное".
Дорожка изогнулась ступенями, став похожей на зубастый лук для стрельбы. Но направлений нет, как и понятий верха и низа. Только вперёд, без возможности вернуться по своим же следам.
И тут всё кончилось. На крыше. И рыжие волосы разметало уже живым ветром, который ворвался в лёгкие. И цвета стали разными, а не палитрой от белизны до черноты. А Юук дрожал от холода. Он сделал неловкий шаг к краю, к оградке - наверно, хозяева любили гулять по крыше...
- Вижу тебя. И не как, а наяву, - зло выдохнул он, смотря вниз.

Отредактировано Юук Ханох (2013-08-27 16:52:32)